Diversi approcci sono al giorno d'oggi disponibili per l'agronomo che intenda determinare la fertilità del suolo. Quelli basati sulla presenza e sull'attività dei microrganismi offrono una vasta gamma di possibilità. Il Fertimetro è un brevetto dell'Università di Padova che consente ,mediante fili di cotone o di seta pretrattati con azoto , fosforo o senza aggiunte (controllo), di stimare le carenze dei fertilizzanti misurando con un dinamometro la degradazione del filo interrato quale funzione della resistenza alla rottura. All'altro estremo di complessità, le tecniche molecolari basate sulla lettura del DNA tramite sequenziamento permettono di conoscere le identità dell'intera comunità microbica di funghi e batteri e le proporzioni delle specie utili all'agricoltura in termini di promozione della crescita dei vegetali o di difesa dai loro patogeni. 

 

Professore Associato di Microbiologia Ambientale presso il Dipartimento di Agronomia, Animali, Alimenti, Risorse Naturali e Ambiente DAFNAE dell’Università di Padova, Campus di Agripolis, Legnaro.